Prognose : Bâle x CSKA Sofia 1. Oktober

Im Kampf um den Einzug in die Gruppenphase der Europa League stehen sich am 1. Oktober der FC Basel und ZSKA Sofia im Baseler St. Jakob-Park gegenüber. Spannung ist in diesem Duell auf jeden Fall garantiert. Schließlich haben beide Mannschaften in den vergangenen Runden gezeigt, dass sie unbedingt in die Gruppenphase wollen.

Basel: Auf der Suche nach der Form

Den Start in die neue Saison hatte sich der FC Basel ganz sicher anders vorgestellt - vor allem in der heimischen Super League. Hier steht das Team von Trainer Ciriaco Sforza nach zwei Spielen mit nur einem Punkt da. In der Europa-League-Qualifikation präsentierten sich die Schweizer, die viele Jahre lang die unangefochtene Nummer eins des Schweizer Fußballs waren, dagegen zumindest phasenweise in guter Form. In der zweiten Runde setzten sie sich mit 2:1 bei NK Osijek (Kroatien) durch, in der dritten Runde folgte ein 3:2-Erfolg gegen Anorthosis Famagusta aus Zypern. Das Team um Kapitän Valentin Stocker ist derzeit noch dabei, sich zu finden. Kein Wunder: schließlich erlebte Basel im Sommer einen großen personellen Umbruch mit acht Abgängen und sieben Neuzugängen. Dazu kam der neue Trainer Ciriaco Sforza, der kurz vor Saisonbeginn Marcel Koller ablöste.

Sofia: Erstmals in dieser Europa-League-Saison auswärts

Deutlich mehr Spiele hat der bulgarische Vizemeister der vergangenen Saison, ZSKA Sofia, bereits hinter sich. Im siebten Saisonspiel in der heimischen Liga bei Lokomotive Plovdiv kassierte das Team von Trainer Stamen Belchev allerdings am vergangenen Wochenende die erste Saison-Niederlage. Auch in der Europa-League mussten die Bulgaren bereits drei Qualifikations-Runden überstehen. Dabei hatten sie gegen Sirens FC (Malta/2:1), gegen BATE Borissow (Weißrussland/2:0) und 36 Torshavn (Faröer/3:1) jeweils Heimrecht. Nun, gegen den FC Basel, müssen sie erstmals auswärts ihre Stärken unter Beweis stellen.

Zwei Duelle, zwei Siege für Basel

Bislang standen sich der FC Basel und ZSKA Sofia nur in der Gruppenphase der Europa-League-Saison 2009/10 gegenüber. Beide Duelle konnten die Schweizer für sich entscheiden (2:0 und 3:1). Am Ende schieden aber trotzdem beide Mannschaften nach der Gruppenphase aus.

Prognose: Basel gewinnt

Aufgrund der größeren Spielstärke und der größeren internationalen Erfahrung geht Basel, das in der vergangenen Europa-League-Saison das Viertelfinale erreichte, auch diesmal wieder als Favorit in das Spiel. Am Ende eines spannenden Duells werden sich die Schweizer durchsetzen.

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